关节炎泛指发生于人体一个或多个关节发炎或退化的疾病，主要表现为关节肿胀、按压疼痛和活动受限。这种疾病并不是单一的病种，而是包含一百多种不同类型的问题，常见的有三种：骨关节炎（关节软骨磨损老化）、类风湿关节炎（免疫系统错误攻击关节）、痛风性关节炎（尿酸结晶堆积在关节）。 这类疾病会导致关节结构逐渐受损，通过X光等检查能看到关节变形。除了影响关节外，有些类型的关节炎还可能牵连心脏、肾脏、皮肤等其他器官。比如类风湿关节炎就可能伴随心脏问题，而痛风性关节炎常与肾脏代谢异常相关。