视神经炎的发病原因复杂，而且一旦治疗不及时，则可能会引起不可拻复的失明恶果。所以，在我们的“心灵之窗”出现以下情况时一定要予以足够的关注： （1）视力急剧下降的中青年女性：年龄通常在18～45岁，尤其是女性，数小时或数天（常见）内突然出现视力急剧下降，这一症状一周后视力下降到最低就要引起足够的重视。这一视力的丧失可以是急剧的、严重的。 （2）疼痛：眼球或眼球后疼痛，尤其是在转动时。 （3）色觉减退：不同程度的、获得性的色觉减退，常重于视力下降。 （4）与温度有关的视觉缺失：偶有Uhthoff征，即视觉缺失随着身体温度的升降而变化。视神经炎的患者在外界温度发生急剧变化的时候，病情会加重，比如蒸桑拿，或者从空调房到炎热的室外都有可能导致原发症状的加重。 （5）多单眼发病：首次发病多数是一只眼睛。 （6）可能有先期的病毒感染症状（呼吸或消化道）：感冒、发热、劳累都有可能诱发视神经炎，可能在眼部症状出现之前有感冒发烧等症状，或者感冒等也可能诱发视神经炎复发或加重。 （7）神经系统异常：可能有一过性的、自行恢复的神经系统异常，提示有未诊断的MS，如肢体的麻木或无力，不明原因的眩晕或丧失平衡。
