对于鼻炎患者来说，换季，意味着新一轮的鼻塞、流涕，长期的鼻炎患者，还会有头晕、乏力，嗅觉减退等症状。
于是，有一些病人会在医生的建议下选择进行鼻甲切除术，其中以下鼻甲的切除术多见。然而切除了鼻甲又带来了新的问题：空鼻症。最近一些网络上的推文就此提出，这项手术会带来比癌症都可怕的后遗症，让人抑郁到自杀，做不得做不得。果真如此吗？
什么是空鼻症？
空鼻症（Empty nose syndrome，ENS)这个概念，最早是在1994年由Eugene Kern和Monika Stenkvis提出的，是用于描述一组与鼻腔组织过度缺失相关的临床症候群及相应的鼻腔鼻窦影像学表现，通常在鼻窦手术，尤其是鼻甲手术后作为一种医源性疾病出现。
最常见的临床表现是持续性鼻塞，而检查通常显示广泛的鼻腔未闭，测压研究显示鼻腔阻力正常或者下降。因其症状过于主观，对这种疾病的过程却知之甚少，学者对其能否作为一种独立的耳鼻喉科诊断的分类还存在一些争议。
萎缩性鼻炎曾经常与空鼻症混合使用，有人曾将继发性萎缩性鼻炎用于描述鼻窦手术的后遗症。但是空鼻症更多的继发于鼻甲手术多年后，因此可以大致将空鼻症的病因归为四类：
① 继发于下鼻甲切除术ENS secondary to inferior turbinate resection (ENS-IT);
② 继发于中鼻甲切除术ENS secondary to middle turbinate resection (ENS-MT);
③ 继发于中鼻甲和下鼻甲切除术ENS secondary to both inferior and middle turbinate (ENS-both);
④ 继发于鼻甲保留术，如鼻甲复位ENSafter turbinate-sparing procedures.
没有可靠的客观体检结果可以诊断ENS。有相当一部分比例的病人并不能够明确的发现鼻腔结构的异常，但是他们仍然会诉诸空鼻症的症状，鼻黏膜对于调节空气的湿度、温度、清洁有着非常重要的作用，中鼻甲和下鼻甲占到了近乎70%鼻黏膜面积。
因此学者怀疑可能的发病机制可能有三方面：
① 解剖改变导致局部环境改变;
② 粘膜冷却中断：鼻粘膜的加湿加热过滤功能降低或丧失；
③ 神经感觉机制紊乱。
ENS患者通常会抱怨鼻腔结痂过多、“似是而非”的鼻塞、鼻腔散发异味。其他相关症状包括面部疼痛、头痛、黏膜干燥、呼吸困难、鼻出血、嗅觉丧失、睡眠障碍以及偶尔的粘液脓性鼻漏。
“得不到空气”的感觉并没有通过口呼吸得到缓解，往往会对心理健康产生负面影响，表现为焦虑、抑郁、愤怒、沮丧、易怒和疲劳。ENS的一个独特症状是鼻病性注意力减退，患者变得极度专注于试图维持呼吸的感觉，从而导致注意力长期下降。
ENS是一种排除性的诊断，应将完整的病史与内镜检查结果相结合。影像学研究可以识别以前的鼻甲手术，但对于ENS患者来说不是关键的诊断。
鼻部手术很可怕吗?
由上所述，ENS 确实是一种会给患者带来很大的身心痛苦的一种疾病，因其诊断困难，缺乏明确的发病率数据，但是，作为一种手术并发症，其发生率并不是非常高，只有很少一部分接受了手术的患者会有这样的主诉。
更多的研究将其与精神疾病联系在一起。有学者研究发现主观性鼻塞等不适症状与大脑边缘系统的活动有关，确诊为鼻中隔偏曲的患者精神状态、睡眠情况及生活质量与健康人群相比，鼻中隔偏曲的患者出现的精神症状明显增多。
在对慢性鼻窦炎患者进行心理健康量表测试时，同样发现焦虑及抑郁的情绪影响了患者鼻塞、头痛等主观症状。这也是很多学者认为这一疾病并不能独立存在，而是一种精神障碍的躯体化表现的原因。
因此，对于有符合手术指征的病人来说，不必过分担心空鼻症的发生，遵循医嘱，与医生进行有效的沟通是最重要的。曾有杀医案例发生，据报道是一位深受空鼻症困扰的患者所为。
这一事件将这个似是而非的疾病推到了公众面前。推文里将这种疾病描述的万分恐怖，并没有明确这一疾病真正的机理，只会给有需求的患者带来更多的心理负担。
ENS治疗
对于有ENS症状的患者来说，医生也不应当忽视病人的主观体验。
ENS的医学治疗与萎缩性鼻炎相似，但与后者相比治疗效果较差。用药方面主要包括粘膜保湿，使用生理盐水或油性润滑剂进行水合作用，摄入足够的液体，并定期关闭鼻孔。
建议使用大剂量冲洗代替喷雾剂，因为它改善了鼻腔粘膜表面的水分分布。在家里也可以使用冷雾加湿器。一些有精神障碍方面表现的患者应该寻求心理咨询。
必要时也可以进行手术治疗。手术治疗的主要目的是重建被移除的鼻甲的功能，它模拟了产生足够粘膜冷却所必需的鼻气流湍流。
鼻甲重建手术使用可植入生物材料，如自体移植物颞肌纤维移植物、硅橡胶、羟磷灰石水泥、透明质酸、非细胞真皮基质、多孔聚乙烯，或者进行鼻内微成形术都可以改善部分患者的症状。
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