牙疼，恐怕是生活中最常见的不适。它会影响吃饭，它会影响休息，它会影响工作和娱乐，如果生活中有什么其他重要方面的话，它肯定也会影响到。相应的，有许多治疗牙疼的偏方，嚼花椒、涂大蒜、含白酒等等。
这些方法，靠谱吗？
常言道：“牙疼不是病，疼起来真要命”。这话只对了后半句——牙疼，当然是由疾病引起的。其中，最常见的，是牙髓炎。
牙髓炎是一种“扁担疾病”，前面连着龋齿，后面连着牙周炎。一切疼痛，都需要神经的参与，而牙部的神经比较特殊。
首先，它们位于狭窄的腔室内，其次，在腔室周围，是钙化的牙本质包裹，最外面，又有坚硬的牙釉质。所以，要想引起牙齿疼痛，必须打破牙神经外面的“防线”。
龋齿，正是这样一种“破防”手段。假如口腔清洁不到位，口腔内的细菌遇到糖类等营养物质，便有可能大肆繁殖，破坏牙釉质、形成龋洞。
有了龋洞之后，细菌们就可以入侵髓腔，引起牙髓炎；而人体呢，也不是“吃干饭”的，会迅速进行反击。比如，释放组织液，稀释细菌分泌的毒素，比如，增加血管通透性，方便免疫细胞聚集。
但是，牙髓腔十分狭窄。大量渗出的液体，会挤压牙部神经，进而导致强烈的、要命的疼痛。
牙髓炎如果得不到缓解，有可能进一步演变成牙周炎，临床上表现为疼痛、牙齿松动、咀嚼无力，严重时，甚至可能出现牙周脓肿。
说完了原因，接下来看对策。
花椒
“花椒治疗牙疼”，是非常常见的说法。具体操作起来，有直接咬花椒的，也有用花椒泡酒的，不一而足。
有学者从用花椒中提取挥发油，接着将挥发油涂抹到患者口腔黏膜上，结果显示，患者对疼痛的耐受，明显增强。[2]动物实验表明，花椒水煮液有确切的镇痛效果，而且存在良效关系，剂量越大、镇痛效果越好。[3]
可惜，比起有效性证据，花椒的问题更多。首先，到底是什么成分在起作用呢？花椒内含有数十种生物活性成分，[4]有的学者认为，主要是生物碱在起作用，[5]亦有学者，将镇痛功效归功于香柑内酯。[6]
成分不明确，效果就很难说。我国地大物博，不管有青花椒、红花椒，不同产地的红花椒组成，也存在区别。[7]有的研究说，青花椒镇痛效果更好，[6]另一些研究则说，红花椒镇痛效果更佳。[5]该信哪个呢？
另一个问题，是剂量。刚刚说到的临床实验中，研究中取200克花椒，加热时间超过4小时，最后得到了5毫升左右的挥发油。一般家庭，很难制取这么高浓度的挥发油。
总之，花椒治疗牙疼，或许有一定的效果，但具体如何，要看人品……
大蒜
大蒜含有大蒜素，大蒜素有明显的抑菌效果。理论上讲，吃一些大蒜，可以减少口腔细菌。
不过，刚刚说了，牙髓炎通常继发于龋齿，由渗出液压迫神经引起。换句话说，出现牙齿疼痛的时候，牙齿已经被细菌严重破坏，此时再杀菌，“远水不解近渴“；大蒜没有办法吸收多余的渗出液，自然不能减少疼痛，反而有可能加重对牙神经的刺激，得不偿失。
白酒
表面上看，白酒是一个双管齐下的方案，既能杀菌、又能麻醉止疼。实际上，两个路线都有问题。
酒精杀菌，靠的是乙醇。一方面，乙醇的亲和性非常高，可以进入细菌内部，另一方面，乙醇可以使蛋白质变性。细菌同样是生物，其新陈代谢，离不开各种蛋白质。因此，酒精的杀菌效果，与乙醇的浓度，休戚相关。临床上通常用75%的酒精，以达到最大杀菌效果。普通白酒不过三四十度，效果自然差很多。
至于酒精的镇痛作用，则跟中枢神经系统有关。通过抑制中枢神经的活性、提高人体对疼痛的忍耐度，局部使用，效果并不确切。
总之，这些偏方，经不起仔细推敲。对于牙疼，最好的方案是预防。少吃糖，戒掉烟酒，适当吃一些粗糙耐嚼的食品，掌握有效的刷牙方法，定期进行检查，杜绝龋齿，牙疼的概率自然大大减少。
出现牙疼，也不用担心，可以先切开、排脓，接着进行根管治疗，去除牙髓、清理被感染的组织。治疗之前，医生会注射麻醉剂，治疗之后，由细菌感染引起的疼痛，一般会很快消失。
参考文献
[1] 张志愿. 口腔科学[M]. 2008.
[2] 夏波扬. 花椒挥发油口腔粘膜麻醉拔牙100例[J]. 中国医院药学杂志, 1983, 0(9): 38–38.
[3] 付立波, 袁瑞, 郑海燕等. 花椒水煮液对正常大鼠痛觉调节作用的研究[J]. 黑龙江畜牧兽医, 2017(7): 218–221.
[4] 王宇, 巨勇, 王钊. 花椒属植物中生物活性成分研究近况[J]. 中草药, 2002, 33(7): 666–670.
[5] 张湘杰, 何永恒. 花椒、延胡索、没药、三七4味中药止痛作用的药理学研究进展[J]. 中国中医药现代远程教育, 2009(1): 96–98.
[6] 佟如新, 王普民. 青花椒活性成分香柑内酯的药理实验研究[J]. 中国中医药信息杂志, 1999, 6(10): 30–31.
[7] 陈光静, 阚建全, 李建等. 不同产地红花椒挥发油化学成分的比较研究[J]. 中国粮油学报, 2015, 30(1): 81–87.
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