乙型肝炎是一种由乙型肝炎病毒 (hepatitis B virus, HBV) 引起，通过接触感染者血液、体液传播或者由母婴垂直传播的常见肝脏疾病。我国是乙肝大国，有世界上最多的乙肝感染者。根据 2006 年全国乙型肝炎血清流行病学调查，我国 HBV 的感染者约有 9300 万，其中慢性乙型肝炎患者约 2000 万。 乙肝分为急性和慢性感染。在急性感染乙肝病毒后，部分人通过自身免疫清除病毒，达到痊愈并终身免疫；其他人会发展为病程超过半年的慢性感染者。多数人感染后并没有明显症状，或出现乏力、发热、恶心、黄疸等。一部分慢性感染者有肝脏损伤，称为慢性乙型肝炎 (chronic hepatitis B, CHB)；另外部分慢性感染者乙肝病毒检测阳性，肝功能正常，无肝脏损伤，称为慢性 HBV 携带者。慢性感染不能治愈，可能引发肝纤维化、肝硬化甚至肝癌。健康人可以通过注射乙肝疫苗做到有效预防。