水痘是一种传染性很强的病毒感染疾病，最明显的症状是全身皮肤会出现各种红疹变化。刚开始皮肤会冒出小红点（斑疹），接着变成凸起的小疙瘩（丘疹），很快这些疙瘩会变成充满透明液体的小水泡（疱疹），最后水泡结痂脱落。这种病在小孩中特别常见，大多数情况下过一两周就会自己痊愈。 水痘主要通过打喷嚏、咳嗽的飞沫传播，或者直接接触水泡里的液体传染。不过只要所有水泡都结痂，就不会传染了。得过一次水痘的人通常会产生抵抗力，之后不会再得，但病毒会悄悄藏在身体里。等年纪大了免疫力下降时，这个沉睡的病毒可能会突然活跃起来，引发疼痛的带状疱疹（俗称"蛇缠腰"）。现在有针对中老年人的带状疱疹疫苗，接种后可能降低这种旧病毒复发的风险。