外耳道炎是耳鼻喉科最常见的疾病之一，外耳道皮肤或皮下组织出现了炎症感染，可能突然发作也可能长期反复。症状通常表现为耳朵疼痛、流分泌物或瘙痒。 外耳道就像一条连接耳洞与鼓膜的弯曲隧道，成年人这条“隧道”大约有2.5-3.5厘米长。靠近外侧三分之一部分由软骨构成，触摸时有弹性；内侧三分之二则连着坚硬的骨头。因为这个通道呈现S形弯曲，医生检查时通常需要向后上方提拉耳廓。给婴幼儿检查时，医生通常会向下轻拉耳廓，这是因为小宝宝的外耳道还没完全发育成熟。