辣木是一种可食用的植物，广泛生长于东南亚、非洲等热带地区，在中国的云南、海南、福建等省份亦有种植。
它的树叶、花和豆荚经常出现在原产地的传统饮食中，它的树皮、树汁和树根也被用于民间医药。
近几年，这个“外来和尚”在中国颇受欢迎，一些商家甚至将它包装成包治百病的神药，尤其在会销和微商渠道大肆忽悠老头老太太。
这个东西的神奇之处到底在哪？
辣木的营养
2012年的时候，原卫生部批准辣木叶作为新食品原料，也就是说，辣木叶是一个以前咱们不吃的东西，现在可以作为普通食品。
而在原产地印度，辣木叶是普通蔬菜，同时也作为牲口饲料。
在古巴，辣木叶主要是作为牲口饲料，人一般不吃。
辣木叶的营养价值还不错，主要是蛋白质、矿物质、维生素、粗纤维等常规营养，虽然和其他植物相比各有千秋，但并不是什么“神奇食物”。
网络上流传的大量关于辣木叶营养的描述，声称它的营养价值是其他果蔬甚至牛奶的好几倍。
实际上这些数据是用干燥的辣木叶和新鲜果蔬比较，和当年的螺旋藻是一个宣传套路。
辣木籽含油40%左右，其中的单不饱和脂肪酸（油酸）含量较高，此外还有近40%的蛋白质。
因此从营养上来看，可以理解为一种不错的坚果，只不过价格有点虚高。
另外，辣木籽、辣木花、辣木油并未通过国家相关审批，因此作为食品销售可能涉嫌违法。（商家一般声称是农产品，逃避《食品安全法》的约束）
辣木的功效
辣木在印度的传统医学中有悠久的历史，被用于治疗一系列疾病，例如咳喘、胃溃疡、皮外伤、感染性疾病等，既有内服也有外敷。
这些功效可能来自辣木中含有的多酚、生物碱等植物化学成分，但这些成分在植物界很常见，因此辣木的功效存疑。
体外细胞实验和动物学研究发现，辣木叶、辣木籽和辣木树根提取物可能具有（也可能没有）一定的抗癌、护肝、降血糖、降血脂、抗炎、抗菌、抗病毒、促进伤口修复等作用。
这样的“证据”往往不可靠，而上述功效未能得到高质量临床研究的证实，也未得到各国官方的认可。
目前市面上售卖的辣木产品无论声称是食品还是保健食品，均不能宣称或暗示具有预防或治疗疾病的功效。
如果你吃了之后有明显的“疗效”，反而应当高度警惕，因为这很可能是因为偷偷添加了违禁药物。
（官方的保健食品数据库中并没有辣木相关产品，你们自己看着办，举报电话12331）
辣木的毒性
也有些研究表明辣木存在一定毒性，尤其是树皮、树汁和树根的提取物。
一项针对啮齿类动物的研究表明，它的提取物有可能导致不孕不育，大剂量下还有一定的基因毒性。
辣木中的生物碱有可能诱发心动过缓和低血压，辣木树皮的提取物可能导致宫缩。
烘焙过的辣木籽中含有少量苯乙腈，是一种致突变物质。
此外，有研究提示，辣木叶还可能导致慢性肝肾损伤。
所以，尽管辣木叶成为新食品原料意味着它的安全性有保障，但我还是建议你别瞎吃，尤其孕妇、孩子和老人应当避免，病人也应当咨询医生意见后食用。
很多消费者对“异域来客”充满莫名的崇拜，相信它们蕴含某种神秘力量。
商家也看准了这一点，不断从国外淘回来一些稀奇古怪的东西装神弄鬼。
实际上，类似的故事在人类历史上反复出现。
当年土豆刚从南美传到欧洲的时候被当做催情药，就跟今天的玛咖（南美萝卜）如出一辙。
而辣木在2014年之后一夜成名，是玛咖骗局崩盘后的“接盘侠”。
令人遗憾的是，在互联网如此发达的今天，商家的忽悠还能轻易得手。
我不知道辣木之后又会是谁，但可以肯定的是，在商业利益的驱动下，更多“神奇食物”会源源不断的撬开中国的大门。
图片来源：图虫创意
