作者：张弋（广州医科大学附属第二医院呼吸内科副主任医师。广州医科大学内科学博士，美国约翰霍普金斯大学呼吸与重症部博士后，长期从事呼吸系统疾病的临床，教学和科研工作，对呼吸系统常见病，多发病的诊治经验丰富。擅长支气管哮喘、慢性咳嗽、慢性阻塞性肺疾病、肺动脉高压等呼吸系统疾病的诊治。发表专业论文十余篇，其中SCI文章4篇。主持多项省级课题。）
哮喘有哪些应该了解的常识？
什么人会得哮喘？
哮喘可能发生在童年，老年，或者任何年龄的人士身上。但大多数都在童年开始。
各个种族的人都有机会患哮喘。儿童患上哮喘较为普遍，因定义之不同，较难得到一个正确数字，大约是成年人的十倍。
哮喘与过敏有关吗？
虽然很多人会同时患有哮喘和过敏症，但这两种情况并不一定连在一起。有些人有哮喘而没有过敏症。有许多有过敏症的病人又没有哮喘。
如果一个人同时患哮喘和过敏症，很可能那些过敏性反应（例如对家居尘埃过敏）会加剧他的哮喘病症。
我们所谈的过敏原是什么？与哮喘有关的过敏原是那些会引起枯草热（例如鼻子又痒又塞），皮肤湿疹（通常出现在膝部，手肘，颈部等地方），以及荨麻疹的过敏原。其他过敏原，例如青霉素，则与哮喘没有关系。
哮喘是否是一种心理状态？
哮喘发作时，胸部感觉不适，呼吸有困难，这是相当痛苦的事。难怪病人会感到颓丧甚至惊慌。关心病人的亲友又会非常担心。所以压力与忧虑其实是哮喘的一部分。
哮喘病人的支气管易受刺激和痉挛，容易变得狭窄，情绪上的不安和其他压力都会使哮喘加剧，但这些都不是哮喘的成因。
对一群哮喘病人的研究显示，他们心理上和其他人一样健康；患哮喘的儿童，心理上和其他同学也没有什么分别，只是他们的哮喘可能会带来忧虑。
哮喘有危险吗？
哮喘通常是没有危险的。如果你患的哮喘比较温和，而且只需简单的治疗，那么你应该是没有生命危险的。但是若你的哮喘比较严重，有很多难以应付的症状，一年又发作几次，那么危险性就比较高了。
很少人会因为哮喘突然发作，来不及救治而死亡。死于哮喘的主要原因，是延误。
延误求助以及延误给予额外治疗是相当危险的。之所以发生这样的情况，通常是由于病人太迟知道哮喘发作了，或者忽略了哮喘的严重性。哮喘发作，不论来得快与慢，一定都不可以忽视。当病情变坏时，就需要额外治疗。
哮喘药物是很安全的，及早用额外治疗的药物可以在哮喘变得严重之前及时制止它。越早治疗，哮喘就越易受控制。
哮喘为什么常在夜间发作？
人的支气管平滑肌在静息时处于轻微的收缩状态，并不是完全放松的。这种静息时一定的紧张状态，是靠迷走神经的兴奋活动来维持的。
支气管哮喘患者的迷走神经紧张度高于正常人，也就是说在静息状态下，其支气管口径就小于正常人。由于迷走神经在夜间更容易紧张，兴奋性增高，从而使支气管平滑肌收缩，管腔变得更窄，肺通气量减少，造成体内缺氧而喘息。
另外，夜间肾上腺皮质激素水平减低，易使支气管痉挛和微小血管渗漏，粘膜水肿，粘膜下组织增厚，平滑肌收缩，同时渗出的血浆蛋白抑制纤毛清除功能，导致炎性分泌物潴留，阻塞气道，诱导哮喘。
哮喘病人为什么要注意居室卫生？
家庭居室中的灰尘是由各种成分合成的，主要有腐烂物质、被褥、衣服、破旧家具等的脱屑，皮屑，细菌及霉菌等。目前认为灰尘中主要的致敏原为尘螨。
尘螨是一种很小的虫子，孳生于人类居室的环境中，在床褥、枕头、沙发、衣服等处生活的尘螨数量极多，而且尘螨也可混在灰尘中，被人吸进去。
尘螨以人身上脱落下的皮屑为食物，喜欢温暖和潮湿的环境，因此在家庭中它能造成最严重的污染。曾有人统计，每1克屋尘中，可含数百至两千只尘螨。
秋后及整个冬季中，尘螨的数量最多，这也是一些病人冬季好发哮喘的原因之一。虽然至今还不可能消灭尘螨，但为了减少尘螨，有哮喘病人的家庭更要注意居室环境的卫生。
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